Qual a diferença entre a tristeza e a depressão

Estar triste é diferente de estar com depressão, já que a tristeza é um sentimento normal de qualquer pessoa, sendo um estado desconfortável gerado por situações como um desapontamento, lembranças desagradáveis ou o término de um relacionamento, por exemplo, que é passageiro e não precisa de tratamento.
Já a depressão é uma doença que afeta o humor, gerando tristeza profunda, persistente e desproporcional, que ultrapassa 2 semanas, e que não tem um motivo justificável para acontecer. Além disso, a depressão pode vir acompanhada de sintomas físicos adicionais, como diminuição da atenção, perda de peso e dificuldade em dormir, por exemplo.
Estas diferenças podem ser sutis, e até, difíceis de perceber, portanto caso a tristeza persista por mais de 14 dias, é importante passar por uma avaliação médica, que poderá definir se há depressão e orientar um tratamento, que inclui o uso de antidepressivos e a realização de sessões de psicoterapia.

Como saber se é tristeza ou depressão

Apesar de compartilharem muitos sintomas semelhantes, a depressão e a tristeza apresentam alguma diferenças, que devem ser observadas para uma melhor identificação:

Tristeza	Depressão
Tem um motivo justificável, e a pessoa sabe por que está triste, podendo ser um desapontamento ou um fracasso pessoal, por exemplo;	Não tem uma causa que justifique os sintomas, sendo comum a pessoa não saber o motivo da tristeza e achar que tudo está sempre ruim. A tristeza é desproporcional aos acontecimentos;
É temporária, e diminui à medida que o tempo passa ou a causa da tristeza se afasta;	É persistente, dura a maior parte do dia e todos os dias por, pelo menos, 14 dias;
Há sintomas de vontade de chorar, sentimento de impotência, desmotivação e angústia.	Além dos sintomas de tristeza, há perda do interesse por atividades agradáveis, energia diminuída, além de outros, como pensamento suicida, baixa auto-estima e sensação de culpa.

Além disto, é importante diferenciar a depressão de um caso de luto, após perda de algo ou alguém querido, pois é uma situação que pode apresentar tristeza profunda que persiste por vários meses ou até 1 ano, mas que, tem uma justificativa, tem sentimentos oscilatórios e que pioram com a lembrança da perda.
Apesar do luto ser uma resposta de adaptação à perda, a pessoa pode não conseguir se recuperar, sendo muito comum que o luto vire persistente e se torne uma depressão.

Como confirmar a depressão

Para diagnosticar um episódio de depressão, a pessoa deve ter pelo menos 2 dos seguintes sintomas:

1. Humor deprimido que seja anormal para aquela pessoa, mantido por pelo menos 2 semanas, presente durante a maior parte do dia, quase todos os dias, e que não é influenciado pelas circunstâncias;
2. Perda de interesse ou prazer por atividades que normalmente são agradáveis;
3. Sensação de fadiga e energia diminuída.

Outros sintomas secundários muito comuns na depressão incluem:

• Perda da confiança ou auto-estima;
• Sentimentos de culpa excessiva ou auto-reprovação;
• Problemas de sono, principalmente insônia, em que a pessoa acorda no meio da noite e não volta a adormecer, ou sonolência excessiva;
• Pensamento recorrente de morte ou suicídio ou qualquer comportamento suicida;
• Diminuição da concentração ou capacidade de pensar, havendo indecisão;
• Excesso de agitação ou lentificação na realização das atividades; 
• Alteração do apetite, com diminuição ou aumento), com correspondente alteração do peso;
• Perda do desejo sexual;
• Depressão pior pela manhã;
• Perda de peso (5% ou mais do peso corporal no último mês);
• Irritabilidade e ansiedade excessivas.

O diagnóstico de depressão tem de ser feito por um médico, de preferência psiquiatra, que pode classificar a depressão de acordo com a sua gravidade, que varia com a quantidade de sintomas presentes.